Het wandelseizoen is weer begonnen. Na de relatieve rust in de winterperiode worden veel wandelorganisaties weer wakker en worden er wekelijks weer veel wandeltochten door hen aangeboden. Ook starten veel mensen weer met het trainen voor met name de Nijmeegse Vierdaagse. Dat laatste is een gevolg van het feit dat deze wandelaars pas na het inschrijven voor deze Vierdaagse weten dat zij er aan mee kunnen doen.
Wandelen kan echter het hele jaar door, ook in de ‘stille’ winterperiode. Daar is WIEGO een goed voorbeeld van met zijn wekelijkse recreatieve wandelingen, de busritten naar diverse wandeltochten in Nederland en België tussen maart en december, en de eigen georganiseerde tochten van september t/m juni.
Maar ook de wandelaars zelf zijn te verdelen in diverse groepen. Bij WIEGO werd het onderscheid gemaakt naar prestatielopers die meestal afstanden lopen van 20, 25 of meer kilometers; de natuurliefhebbers die onder het wandelen ook naar bloemen, planten en dieren kijken en daardoor meestal tochten van 10 of 15 kilometer lopen; en de sociale wandelaar die vaak 5 of 10 kilometer loopt en waar het meer gaat om de onderlinge contacten. Deze laatste groep is regelmatig zo met elkaar aan de praat dat er niet altijd wordt opgelet en er verkeerd wordt gelopen. Wandelbond KWbN heeft vorig jaar een onderzoek ingesteld onder ca. 2.500 wandelaars en kwam tot een iets andere indeling. De KWbN onderscheidde ook de prestatielopers en de natuurliefhebbers, maar zag ook vrijetijdswandelaars op zoek naar inspiratie, en de routinewandelaars die dagelijks een vast ommetje maakten al dan niet gecombineerd met het uitlaten van de hond. Uiteraard zijn er nog diverse tussenvormen en combinaties van genoemde mogelijkheden.
Op basis van genoemd onderzoek is KWbN op zoek naar de bindingsvormen. Daarbij maakt men een onderscheid naar organisaties van Avondvierdaagsen; van één- of meerdaagse wandeltochten; van groepswandelingen (onze recreatieve wandelingen); en van wandeltrainers/-begeleiders. Maar vooral wil de wandelbond naar buiten vooral het bevorderen van wandelen propageren in het kader van bewegen en gezondheid.
Dat sluit naadloos aan bij het beleid van onze eigen vereniging. WIEGO organiseert jaarlijks verschillende tochten; gaat met zijn leden naar andere tochten; heeft recreatieve wandelingen; organiseert een Avondvierdaagse; en werkt mee aan activiteiten van anderen t.a.v. wandelen. Denk aan Maczek’s Bevrijdingstocht, Brabant Wandelt, de Heuvelbuurttochten, , de Singelloopwandeltochten en de Wandelchallenge (nu: Loop Mee).