Vanuit de overheid komt vaak naar voren dat men de vrijwilligers bij activiteiten graag wil behouden en steunen omdat “vrijwilligers het cement van de maatschappij zijn”. Maar diezelfde overheid – en of dat nu de gemeente, de provincie of het rijk is – maakt het diezelfde vrijwilligers steeds moeilijker door de toename van steeds meer en nieuwere regels. Hierdoor haken steeds meer vrijwilligers af en de anderen worden steeds zwaarder belast. Een aantal voorbeelden zijn hiervan in onze directe omgeving.
Het bestuur van stichting De Singelloop heeft begin dit jaar besloten te stoppen op te stappen. Het evenement wordt wel voortgezet, maar door Le Champion. Dat is een zogeheten non-profit organisatie uit Noord-Holland die meer hardloop-, wandel- en fietsevenementen organiseert. Maar dit bedrijf heeft wel een kantoorgebouw met ca. 40 medewerkers op de loonlijst. En dus is de kans dat de inschrijfprijzen zullen stijgen aanwezig. De organisatie van stichting De Singelloop bestond uit 9 personen, waarvan 7 werkenden en 2 gepensioneerden. Die moesten in hun vrije tijd of oude dag wel steeds weer voldoen aan gewijzigde en nieuwe regels. Dat kost tijd en energie en dat houdt een keer op. Zeker als er ambtenaren op het stadhuis zitten die strikt de door B&W en de gemeenteraad opgestelde richtlijnen volgen.
Een ander voorbeeld is de Trekkertrek te Bavel van de KPJ die dit evenement dit jaar voor het laatst in september heeft georganiseerd. Zij moesten opgeven of het tentdak wel een bepaalde hoeveelheid sneeuw kon dragen. Sneeuw in september? Ieder weldenkend mens zou hier niet eens aan denken.
Maar ook onze wandelsport heeft onder de regels te leidden. Waar de organisaties van de Avondvierdaagse hun aangevraagde vergunningen zonder kosten ontvingen, moest er vorig jaar ineens 250 euro aan leges op tafel worden gelegd. Dat was vastgesteld door de verminderde bijdrage van het rijk. Begin dit jaar werd bekend dat de gemeente een flink bedrag had overgehouden omdat er in 2025 een extra uitkering was ontvangen. En wat gebeurt er: de leges worden met 60% verhoogd naar 400,00 euro. Wie kan dit nog aan de gewone burger uitleggen? Ook wordt de aanvraag naar de gemeente steeds ingewikkelder. Gelukkig zijn er ook ambtenaren die geduldig tekst en uitleg geven, maar voor vrijwilligers wordt het er niet makkelijker op.
Onze Nederlandse overheid zal toch moeten gaan opletten dat “het cement van de samenleving” niet verdwijnt. En dat laatste gebeurt al regelmatig, waardoor wandeltochten en andere sportevenementen verdwijnen.