December is bij uitstek een maand om niet alleen vooruit te blikken, maar ook om terug te kijken op het afgelopen jaar. Wat vooruit blikken betreft: veel is – met name in wandelsportland – nog onzeker. Maar terugblikken is des te meer makkelijk. Allereerst heeft WIEGO dit jaar haar 60-jarig bestaan gevierd met een jubileumfeest/uitstapje dat perfect was opgesteld door de Jubileumcommissie. Een en ander heeft u uiteraard kunnen lezen in het jaarverslag dat onlangs is uitgebracht ten behoeve van de achter ons liggende jaarlijkse algemene ledenvergadering. Tijdens deze ledenvergadering is met unanieme stem ons lid Bep v.d. Westen tot erelid benoemd vanwege haar vele verdiensten voor WIEGO.
Kort daarop verloren wij echter ook het oudste erelid van onze vereniging – zoals u kunt lezen in deze uitgave. En oudste is niet alleen in de betekenis van de behaalde leeftijd, maar ook in de jaren van het erelidmaatschap. Mevrouw Maartje van Brink is namelijk in 1991 benoemd als erelid. Zijn er nog meer feiten uit het inmiddels bijna achter ons liggende jaar te vermelden?
Wie terugkijkt op de deelname aan de tochten die WIEGO organiseert en die WIEGO bezoekt, ziet pieken en dalen. Bij de eigen tochten neemt de éne keer het aantal deelnemers toe, terwijl de andere keer de deelname van wandelaars tegenvalt. En niet altijd is het weer of de concurrentie van andere tochten daar debet aan. De oorzaak is niet altijd duidelijk. Wat ook tegenvalt is de deelname bij bezoeken aan andere tochten in Nederland en België. Hiervoor is de oorzaak te zoeken in de corona-periode. Na deze periode kwam de deelname langzaam op gang. Een oorzaak die ook te zien is bij andere verenigingen.
Steeds meer organisaties zijn gestopt met het organiseren van tochten of heffen zich op of hebben dat reeds gedaan. Vaak is de reden van het ouder worden van de leden en het ontbreken van (jongere) aanwas. Maar ook speelt mee de voortdurende aanpassing van steeds strengere regels en regelgeving waardoor de vrijwilligers het bijltje er bij neer gooien. En het is al vaker gezegd: de overheid zegt enerzijds dat ‘vrijwilligers het cement van de samenleving vormen’, maar anderzijds zadelen zowel de lokale als de landelijke overheid deze vrijwilligers met steeds meer werk op. Zie hiervoor ook het artikel in deze uitgave over de Bredase Singelloop.
Laten wij hopen dat dit bij WIEGO niet zo’n vaart zal lopen en dat onze vrijwilligers nog steeds hun steentje willen bijdragen om de wandelsport te laten voortleven.